英単語が増える！語源イメージ (22) POST ： 「置かれる」「位置」、「置かれ方」が大切です

22回　今回のキーワードは POST です。

post は　ラテン語 ponere の過去分詞 postia に由来します。ponere は、 to place 「置く」 を意味する言葉です。この言葉から生まれた語幹には post　の他に　pose　もあります。

post 「郵便ポスト」 は郵便物を集めるために 「置かれた」 設備ですが、「地位」 や 「部署」 といった position と同様の意味も持ちます。post には「支柱」という意味もありますが、こちらは別のラテン語 postis 「側柱」に由来します。post の形容詞は postal 「郵便の」、また postcard は「ハガキ」ですね。

position は[置かれたところ] なので「位置、地位、部署」などの意味を持ち、形容詞のpositive は [位置の定まった] から　「明確な、積極的な、前向きの」と言う意味になります。

pose は　[置かれた姿] なので「姿勢、ポーズ、態度、提起する」となります。 posture も　「姿勢、態度、心構え」。　-ure は状態を表す接尾辞です。

compose は com [一緒に] + [置く]　で 「構成する、作曲する」 です。composition は「構成」、 composer　は　「作曲家」、composite は「合成物」となります。

dispose は dis [離して] + [置く] から「処分する、配置する」。 disposal は名詞で、「(不要物の) 処分」ですね。 expose  は　ex [外に] + [置く] で 「さらす、露出する」 となります。名詞は exposure 「露出」です。もうひとつの名詞 exposition は 「説明、展示会、博覧会」 の意味になります。　万国博覧会 EXPO でおなじみですね。

impose は im = in　[中に]　+ [置く] で、「 (税金などを)課す」と言う意味です。　oppose は　op  [反対の] + [位置] で 「反対する」 を意味します。形容詞と名詞を持つ opposite 「反対の反対のもの」。名詞 opposition は 「反対、敵対」 を意味します。 opponent は人を表す接尾辞 ent = ant がついて 「相手、対戦相手」 を示します。

面白いのは皆さんご存知の　プロポーズ で　 pro [前に]　＋[置く] で　「プロポーズする」 です。　彼／彼女の目の前に指輪を差し出すイメージですね。但し propose には　「提案する」 という意味もビジネスを中心に大切です。proposal が名詞で 「提案｣です。

これらの単語の仲間には大切な言葉　purpose 「目的」　もあります。やはり pur [前に、求めて] + [置く]　で [前に置いて目指すもの] を示しているのですね。　熟語 on purpose は「故意に、わざと」。

suppose も大切な単語ですね。 sup (=sub) [下に] + [置く]　で 「～と仮定する、推測する、示唆する」 を示します。 [話題を下に置いて検討する]　という感じです。　supposed　は形容詞 (過去分詞) で　「仮定された、考えられる」。

deposit は　de [下に、離して] + [置く] で、「預金、手付金」 の意味になります。

英語の仕組みを理解し、身につけるうえで一番大事なことは、４大品詞と言える名詞、動詞、形容詞、副詞を、単語だけでなく 「句」 や 「節」 といったグループで把握し、また運用することです。

中でも 「副詞句」 「形容詞句」 を作るために欠かせない 「前置詞」 は、英語で preposition と言います。pre [前に] + [置く] で出来た言葉ですが、何の前に置くのかと言えばもちろん 「名詞」 です。つまり前置詞は名詞の前に置いて 「副詞」 か 「形容詞」 をつくるために存在する言葉なのです。これだけは忘れないでくださいね。